SPARCS：AIが一度に7000万個の細胞を解析し、遺伝子の機能を大規模に掘り起こす
（ミュンヘン大学チーム、論文はCellに掲載、2026年10月8日）
要点
- SPARCSとは：複雑な画像表現型を大規模に回収できる新技術。AIで顕微鏡画像を解析し、遺伝子の改変が細胞に与える影響を系統的にスクリーニングして、「画像から遺伝子の機能を探る」作業をゲノム全体の規模で行えるようにした。
- 規模：一度に7000万個の細胞の顕微鏡画像を解析する。
- 概念実証：細胞のオートファジー（重要な細胞内リサイクル過程）を対象としたゲノムワイド実験で、SPARCSはオートファゴソーム形成を制御する既知の遺伝子の大半を特定し、新たに関与する遺伝子も発見した。
- 免疫の新たな仕組み：自然免疫系の重要なセンサーであるSTINGを調べたところ、ゴルジ体の酸性度がその初期輸送に重要であり、GPHRタンパク質がpHに影響を与えることでこの免疫センサーを調節していることが分かった。
- 閉じたループ：選別された細胞は丸ごと分離して質量分析にかけられ、遺伝子改変の効果が分子レベルで精密に特徴づけられる。AIによる画像スクリーニングとプロテオミクスが互いを裏付ける。
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