IA et levure pour détecter les « polluants éternels » : on trempe une bandelette et on mesure instantanément les PFAS dans l'eau
(2026-10-05, d'après phys.org ; laboratoire de Cornish et laboratoire de Ken Shepard, Université Columbia)
Points clés
- Quoi : un cycle conception-construction-test piloté par l'IA a servi à modifier une levure afin qu'elle détecte les « polluants éternels » (PFAS) tels que le PFOA et le PFOS. Ces substances sont difficiles à dégrader et les analyses classiques sont coûteuses et lentes.
- Comment : la levure est dotée d'un capteur et d'une protéine fluorescente, lyophilisée puis intégrée à un matériau semblable au papier pH. Une puce capteur CMOS du laboratoire de Ken Shepard, conçue à l'origine pour des interfaces cerveau-machine sans fil, lit la fluorescence et la convertit en concentration.
- Un usage de test de grossesse : on trempe une « bandelette » jetable dans l'échantillon d'eau, on la lit sans fil, et la plage de concentration est indiquée immédiatement.
- Peu coûteux : le lecteur et les bandelettes coûtent plusieurs ordres de grandeur de moins que les méthodes actuelles, ce qui pourrait faire économiser des centaines de milliers de dollars à chaque réseau municipal d'eau.
- Concept : un « système biohybride » associe des systèmes biologiques modifiés à des capteurs et actionneurs à semi-conducteurs pour obtenir des fonctions qu'aucun système seul ne peut offrir.
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